معرفی چیپ جدید Alphabet برای انتقال اینترنت با پرتوهای نوری

شرکت Alphabet  فناوری جدیدی برای پروژه Taara معرفی کرده که می‌تواند به ایجاد اینترنت پرسرعت و کم‌هزینه حتی در مناطق دورافتاده کمک کند. ماهِش کریشناسوامی، مدیر این پروژه، از چیپ Taara رونمایی کرده است؛ یک تراشه سیلیکونی فوتونیک که با استفاده از نور، داده‌ها را با سرعت بالا از طریق هوا منتقل می‌کند. این چیپ به‌اندازه‌ی یک ناخن بوده و بسیار کوچک‌تر از فناوری‌هایی است که پیش‌تر در این پروژه استفاده می‌شد. فناوری نسل اول Taara که Lightbridge نام دارد، به‌اندازه‌ی یک چراغ راهنمایی است و از مجموعه‌ای از آینه‌ها و حسگرها برای هدایت فیزیکی پرتوهای نوری بهره می‌برد، اما چیپ جدید این کار را با نرم‌افزار انجام می‌دهد.

Taara یکی از پروژه‌های تحت مدیریت X، کارخانه‌ی نوآوری شرکت Alphabet، است. فناوری ارتباطی نوری بی‌سیم که پایه‌ی این پروژه را تشکیل می‌دهد، در ابتدا برای پروژه‌ی Loon  توسعه داده شد؛ پروژه‌ای که هدف آن ارائه‌ی اینترنت از طریق بالن‌های پخش‌کننده‌ی سیگنال بود. شرکت Alphabet در سال ۲۰۲۱ این پروژه را متوقف کرد و تمرکز خود را برTaara  گذاشت؛ فناوری‌ای که توانست اینترنت را از طریق پرتوهای نوری به مناطقی همچون رودخانه‌ی کنگو و خیابان‌های نایروبی منتقل کند. حتی پیش از توقف Loon، تیم X  در حال آزمایش فناوری انتقال اینترنت با نور در کشور هند بود.

فناوری Taara  از پرتوهای نوری بسیار باریک و نامرئی برای انتقال داده با سرعتی تا ۲۰ گیگابیت بر ثانیه و در فواصل ۲۰ کیلومتری استفاده می‌کند. این فناوری عملکردی مشابه فیبر نوری دارد، اما تفاوت آن در این است که داده‌ها از طریق کابل منتقل نمی‌شوند، بلکه سخت‌افزار Taara پرتوهای نور را مستقیماً ارسال می‌کند. برای ایجاد یک ارتباط امن، دو واحد Taara باید پرتوهای خود را در یک راستا تنظیم کنند. به همین دلیل، فناوری Lightbridge  از اجزایی برای تنظیم و هدایت فیزیکی نور بهره می‌برد، اما تراشه جدید Taara دیگر به این قطعات نیازی ندارد؛ این چیپ دارای صدها فرستنده‌ی نوری کوچک است که به‌طور خودکار و از طریق نرم‌افزار تنظیم می‌شوند.

کریشناسوامی اعلام کرد که واحدهای ارسال‌کننده‌ی نور Taara را می‌توان در عرض چند روز نصب کرد، درحالی‌که توسعه‌ی زیرساخت‌های فیبر نوری ماه‌ها یا حتی سال‌ها زمان می‌برد. در تست‌های آزمایشگاهی، تیم Taara موفق شد با استفاده از دو چیپ جدید، داده‌ها را با سرعت ۱۰ گیگابیت بر ثانیه در فاصله‌ی یک کیلومتری منتقل کند. این تیم اکنون در حال بهبود ظرفیت و دامنه‌ی این چیپ است و قصد دارد نسخه‌ای با هزاران فرستنده‌ی نوری توسعه دهد. انتظار می‌رود چیپ جدید در سال ۲۰۲۶ به بازار عرضه شود.